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La unidad neonatal desempeña un papel fundamental en la atención especializada para los recién nacidos con problemas de salud. Los problemas respiratorios, como el síndrome de dificultad respiratoria (SDR) debido a la deficiencia de surfactante, son algunos de los problemas más comunes de los recién nacidos prematuros que requieren asistencia respiratoria. Sin embargo, un porcentaje considerable de recién nacidos a término ingresan en unidades neonatales por afecciones que podrían tratarse fuera de la unidad neonatal con las intervenciones adecuadas. Una de estas afecciones es la taquipnea transitoria del recién nacido (TTN), un problema respiratorio que a menudo provoca ingresos neonatales. En este artículo, exploraremos cómo las estrategias de gestión eficaces, como las de la TTN, pueden ayudar a optimizar la atención neonatal.
Qué es la taquipnea transitoria del recién nacido (TTN)
La taquipnea transitoria del recién nacido (TTN) es un problema respiratorio transitorio que suele presentarse en bebés nacidos a término y prematuros tardíos. Se caracteriza por una respiración rápida, que suele comenzar a las pocas horas de nacer. Se produce cuando los pulmones del bebé no han eliminado por completo el líquido amniótico, lo que provoca una respiración rápida y una dificultad respiratoria leve de corta duración.[1] La TTN es más frecuente en bebés nacidos a término y mediante cesárea, ya que estos bebés pueden presentar una menor eliminación de líquido durante el parto en comparación con los nacidos por vía vaginal.[1] Aunque la TTN suele ser benigna, es fundamental tratarla adecuadamente para evitar ingresos innecesarios en la unidad neonatal y garantizar la atención óptima al bebé. La mayoría de los casos de TTN se resuelven en un plazo de 24 a 72 horas, pero pueden ser motivo de gran preocupación para los padres y el personal sanitario.[2]
Gestión de la TTN
Para recién nacidos diagnosticados con TTN, el tratamiento principal son los cuidados paliativos, que pueden incluir:
- Oxígeno suplementario
- Presión positiva continua en las vías aéreas (CPAP)
- Monitorización y evaluación periódica del estado respiratorio y la saturación de oxígeno
La mayoría de los casos de TTN se resuelven sin necesidad de intervenciones invasivas, pero una asistencia respiratoria eficaz puede ayudar a aliviar las molestias del bebé y favorecer una respiración normal más rápidamente.[3]
El papel de la CPAP en el tratamiento de la TTN
La CPAP es una terapia respiratoria importante de primera línea para los recién nacidos con dificultad respiratoria, incluidos los que padecen TTN. La CPAP funciona suministrando niveles suaves y constantes de flujo y presión a las vías aéreas del bebé. De esta forma, se mantienen las vías aéreas abiertas, se reduce el esfuerzo respiratorio y se ayuda a mantener una oxigenación adecuada. Esto resulta especialmente útil para los recién nacidos con TTN, ya que la presión continua en las vías aéreas ayuda a eliminar el líquido residual de los pulmones. Esta presión de soporte a menudo ayuda a aliviar la respiración rápida asociada a la TTN, permitiendo que el sistema respiratorio del bebé se estabilice más rápidamente.[4,5]
¿Por qué debe tratarse en la sala de partos en lugar de en la UCIN?
Los estudios indican que más del 20 % de los bebés nacidos a término ingresados en unidades neonatales podrían evitar el ingreso en la UCIN con estrategias de atención adecuadas.[6] La aplicación de prácticas que mantengan juntos a la madre y al bebé, como el contacto piel con piel, puede reducir la incidencia de la TTN y otras afecciones respiratorias. Este enfoque no solo minimiza la necesidad de ingresos neonatales, sino que también favorece el vínculo entre madre e hijo y la lactancia materna. [6]
La capacidad de proporcionar el contacto piel con piel, o el método canguro, entre la madre y el bebé tiene numerosos beneficios:
- Desarrollo de un vínculo fuerte y una conexión emocional, que es esencial para la sensación de seguridad del bebé y el bienestar emocional de la madre.
- Fomento de la lactancia materna temprana, que ayuda a la nutrición, refuerza el sistema inmunitario y favorece un desarrollo adecuado. También ayuda a la madre a producir leche.
- Regulación de la temperatura corporal. Tras el nacimiento, la capacidad del recién nacido para regular su temperatura corporal aún está en desarrollo, por lo que el contacto piel con piel le mantiene caliente de forma natural y reduce el riesgo de hipotermia.[7,8]
- Menos estrés. La separación puede causar estrés tanto al bebé como a la madre. Para los bebés, estar lejos de su madre puede aumentar la frecuencia cardiaca y las hormonas del estrés, mientras que la madre también puede experimentar ansiedad o angustia emocional por no estar con su bebé. Mantenerlos juntos ayuda a minimizar estas respuestas de estrés.[7]
- Estabilización de las constantes vitales. Los estudios demuestran que los bebés que permanecen cerca de sus madres tras el parto tienen frecuencias cardiacas y respiratorias, y niveles de azúcar en sangre, más estables. La cercanía física ayuda al bebé a sentirse más seguro y contribuye a regular estas funciones críticas.[8]
- Fomento de un desarrollo cerebral sano: las primeras horas de vida suponen un periodo crucial para el desarrollo cerebral del bebé. Las experiencias sensoriales positivas, como el tacto, la vista y el oído, ayudan a estimular la actividad cerebral y favorecen un desarrollo sano.[9]
La CPAP en la sala de partos puede ser especialmente práctica para bebés con riesgo de problemas respiratorios, ya que su aplicación temprana puede reducir la gravedad de la dificultad respiratoria y la posibilidad de que el bebé se vea perjudicado.
El programa ATAIN del Servicio Nacional de Salud
Mejorar la seguridad de los servicios de maternidad es una prioridad clave para el Servicio Nacional de Salud (SNS) del Reino Unido, y el número de ingresos inesperados de bebés nacidos a término se considera un indicador indirecto de que puede haberse causado algún daño en algún punto de la vía materna o neonatal [1]. El objetivo del programa para evitar ingresos a término a la UCIN, conocido por el acrónimo inglés ATAIN (Avoiding Term Admissions into Neonatal Units) es adoptar un enfoque centrado en cuatro áreas clave de preocupación o daño potencial que podrían abordarse fuera de la UCIN para evitar el ingreso y, por tanto, la separación de la madre y el bebé [2]. Una de estas áreas son las afecciones respiratorias, por lo que la posibilidad de tratar la TTN en la sala de partos puede contribuir directamente a los objetivos de los hospitales de mejorar sus tasas de ATAIN. [10,11]
Conclusión
Es posible reducir los ingresos neonatales innecesarios de los recién nacidos a término, en particular los que padecen TTN, mediante cuidados de apoyo y asistencia respiratoria. Al centrarse en prácticas que promuevan el vínculo materno-infantil y la asistencia respiratoria temprana, los profesionales sanitarios pueden mejorar los resultados para los recién nacidos y reducir la carga de las unidades neonatales evitando ingresos innecesarios.
Referencias
[1] Jha, Kanishk, George N. Nassar, and Kartikeya Makker. «Transient tachypnea of the newborn.» (2019).
[2] https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/transient-tachypnea-of-newborn
[10] https://www.england.nhs.uk/mat-transformation/preventing-avoidable-admissions-of-full-term-babies/
